Um MMO ambientado no universo Halo quase ampliou a franquia em 2005, mas acabou engavetado pela Microsoft. De acordo com o designer Sandy Petersen, o jogo, batizado internamente de “Titan”, não foi descartado por falhas técnicas, e sim para assegurar o bônus de um alto executivo da divisão Xbox.
A revelação veio quase duas décadas depois, em uma série de publicações no X (antigo Twitter). Segundo Petersen, o cancelamento levou ao fechamento completo da Ensemble Studios, responsável por Age of Empires e encarregada do projeto.
Decisão teria relação direta com bônus de três anos
Petersen diz que, ao assumir o comando da área de jogos em 2007, Don Mattrick identificou um bônus atrelado ao desempenho da divisão em um período de três anos. Como Titan só chegaria após esse intervalo, todo o investimento seria contabilizado como gasto e reduziria o lucro que definiria o pagamento extra.
O desenvolvedor afirma que o MMO tinha previsão de faturar US$ 1,1 bilhão, mas exigia um orçamento de US$ 90 milhões e, no mínimo, três anos e meio de produção. “Ao demitir todos da Ensemble, ele não precisaria arcar com nosso estúdio caro durante três anos, e não se importava com Titan”, escreveu. Petersen não apresentou documentos que comprovem a motivação, mas a história de Mattrick à frente do Xbox, inclusive a polêmica introdução do Xbox One, alimenta a especulação.
Projeto Titan prometia universo anterior à saga principal
Conforme o designer, Titan se passaria dezenas de milhares de anos antes dos eventos conhecidos de Halo, em um período anterior à ativação dos anéis. Os jogadores poderiam escolher entre Forerunners e Covenant, enquanto o Flood surgiria apenas como ameaça não controlável. Missões espalhadas por dezenas de planetas formariam o conteúdo principal.
Imagem: Divulgação
Entre outras curiosidades, o plano era sustentar o jogo por anos com novos mundos e histórias, algo comum nos MMOs de grande porte. Todo o trabalho inicial, porém, jamais saiu dos protótipos. Após a demissão em massa, a equipe se dispersou e a Ensemble encerrou atividades em 2009.
Já Mattrick deixou a Microsoft em 2013 rumo à Zynga e hoje atua no fundo de investimentos MdGB Capital. Enquanto isso, a série Halo segue viva sob comando da 343 Industries, mesmo enfrentando altos e baixos. Caso Titan tivesse chegado ao mercado, o cenário do gênero MMO poderia ser bem diferente – assunto que ainda intriga fãs e, claro, a equipe do site Resumo de Novelas, que acompanha de perto boas histórias, dentro ou fora das telas.
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